OAXACA : Principales Grupos Indígenas

CHATINOS

• Ubicación: Se localizan en el Suroeste del estado de Oaxaca, en los ex-distritos de Juquila y Sola de Vega, colinda al Nosrte y al Este con los zapotecos; al norte y oeste con los mixtecos y al sur con los pueblos negroides de la costa.

• Idioma: Chatino, perteneciente al grupo otomangue, tronco savizaa, familia mixteca.

• Población: 35,000 (10,000 monolingües)

• Variantes Lingüísticas: 7

• Economía: La agricultura es su ocupación principal. Los cultivos más importantes son el maíz, el frijol, la calabaza y el chile. En la parte baja se produce además café, algodón, caña de azucar, ajonjolí, sorgo, jitomate, aguacate, diversos cítricos y frutales como el mango y el plátano.

• Religión: A pesar del catolicismo prevaleciente subsisten muchas creencias magico-religiosas. Cada pueblo tiene un Santo Patrón cuya fiesta es la más importante, quedando la celebración a cargo de un mayordomo, quien es elegido entre las personas casadas que tienen ciertos recursos económicos, dadas las elevadas erogaciones que implica dicha celebración. Creen que los santos tienen poderes específicos, por ejemplo: San Antonio Abad es el Patrón de las aves de corral y San Isidro Labrador es el de las yuntas de bueyes. Se rinde culto al viento, la lluvia y el trueno. Creen que los árboles, las cuevas, el agua y los cerros tienen su propio espíritu. A los animales salvajes se les atribuye un "Dueño" o "Señor tutelar" que los proteje. Las enfermedades se consideran de origen sobrenatural. Son enviadas como castigo por infringirse las normas morales tradicionales o acusadas por las artes mágicas de un brujo. En su curación intervienen "shamanes" quienes mediante la ingestión de hongos alucinógenos se ponen en contaccto con los seres sobrenaturales para que les indiquen la causa y la forma en que deben tratar cada caso.

• Relaciones Interétnicas: Los chatinos tienen una gran relación económica con la población mestiza de la zona por su migración temporal para trabajar en las fincas cafetaleras, pero no se desarraigan de su comunidad. En las fincas procuran relacionarse sólo con la gente de habla chatina aunque sea de otros pueblos. Usan el español solamente en relación con los mestizos a los que tratan de evitar en lo posible. Las relaciones indígenas colindantes son superficiales y poco frecuentes, por lo que se les conoce como un grupo muy cerrado que no quiere tener mayores contactos con la gente de afuera.