OAXACA : Principales Grupos Indígenas

CHOCHOS

Ubicación: Habitan la zona norte de la región denominada "Mixteca Alta", limita con Puebla, principalmente en el ex distrito de Coixtlahuaca y en el de Teposcolula del estado de Oaxaca, en un territorio sumamente reducido.

Idioma: Chocho, perteneciente al grupo otomangue, tronco savisaa, familia mazateco-popoloca.

Economía: Su actividad principal la constituye el tejido y venta de sombreros de palma elaborados por ellos mismos. La agricultura es secuendaria debido a la erosión y mala calidad de los suelos. Los productos que siembran son insuficientes, razón por la cual se ven obligados a comprar productos agrícolas extras. La única parte que cuenta con mejores tierras y lluvias abundantes es Santa María Ocotán, por lo que se cultiva además de maíz, frijol negro, habas y calabaza. En otros poblados se produce, aunque en pequeña escala; maíz, frijol, jitomate, chile, cebolla, rábano, lechuga y nopal, y entre las frutas, capulín, melocotón, higo, manzana, tuna, naranja, limón y zarzamora. En Ocotán, Suchitlahuaca, Tulancingo y Teotongo se tejen chales de lana blanca llamados "lanillas". Debido a que la economía es deficitaria, los hombres se ven en la necesidad de emigrar temporal o definitivamente a los centros industriales cercanos como Oaxaca, Tehuacán, Puebla, Córdoba y Orizaba e inclusive a la ciudad de México, en busca de trabajo asalariado.

Religión: Practican el catolicismo manteniendo algunas creencias y rituales prehispánicos. Veneran a los señores o "dueños" de los cerros y manantiales, a la "madre tierra", la luna, el dios del viento y de la lluvia. Las enfermedades son atribuídas frecuentemente a causas sobrenaturales como el susto, la "pérdida del alma" y la brujería. Los curanderos y brujos son encargados de aliviar estos males con hierbas medicinales, baños de temazcal o de vapor y "limpias" con huevo o imágenes sagradas.

Relaciones Interétnicas: Los chochos que se encuentran rodeados por otros grupos indígenas como popolocas, ixcatecos, nahuas y principalmente mixtecos, mantienen con todos ellos buenas relaciones. Con los mestizos son cordiales, lo que no impide que éstos abusen de los chochos en sus transacciones comerciales, particularmente en cuanto a la adquisición del sombrero, el más importante producto comercial.