OAXACA : Principales Grupos Indígenas

MIXTECOS

• Ubicación: Parte Noroccidental del Estado de Oaxaca, y las regiones colindantes de los Estados de Guerrero y Puebla. Se consideran, dentro de la mixteca, tres subregiones: La Mixteca Alta, La Baja y la de la Costa. La Alta, llamada por sus pobladores nuhu sabí (tierra de lluvias o país de las nubes) es la más extensa y con mayor población indígena, abarca 38 municipios.

• Idioma: Mixteco, perteneciente al grupo Otomangue, tronco sabisaa, familia mixteca.

• Población: 240,000 (46,000 monolingües)

• Variantes Lingüísticas: 35

• Economía: La agricultura es la fuente principal de su economía. Los cultivos más importantes son: maíz, trigo y frijol. En la Mixteca Alta se elaboran tejidos de palma, algodón, lana, artículos de ixtle, cuero y barro. En la Baja, hacen tejidos de palma y en la Costa elaboran objetos de barro, textiles en telares de cintura y panela.

• Religión: Practican la religión católica y conservan vestigios animistas de sus antiguas creencias. Creen en seres espirituales que dominan la naturaleza e influyen en la vida de los humanos. En las tres zonas se cree en la existencia animal compañero de cada persona, llamada "tona o tono" que tiene un destino paralelo al ser humano y es considerado su alma animal. A los espíritus debe respetárseles, pues de los contrario creen que pueden causar diversos tipos de males, incluso la muerte. La curación es competencia entre los brujos y curanderos que hacen ceremonias en casa del enfermo.

• Relaciones Interétnicas: En la mayoría de los pueblos de la Mixteca Alta, particularmente en los más grandes y mejor comunicados, conviven indígenas y mestizos.