OAXACA : Principales Grupos Indígenas

POPOLUCAS

• Ubicación: Región Sureste del estado de Veracruz, cerca del límite con el estado de Tabasco, entre el lago de Catemaco y Soteapan. Se les puede considerar divididos en dos zonas: una que comprende los municipios de Oluta, Sayula y Texistepec y la otra incluye las estribaciones de la Sierra de los Tuxtlas, particularmente de los volcanes de San Martín y Santa Marta.

• Idioma: Popoluca, perteneciente al grupo maya-totonaco, tronco mixeano, familia mixeana, subfamilia mixe-popoluca.

• Población: 43,000 (2,000 monolingües)

• Variantes Lingüísticas: 4

• Economía: La agricultura constituye la base de la economía popoluca. Los cultivos son muy variados, pero predominan el maíz, frijol y arroz, que son la parte fundamental de la alimentación nativa. El café, ajonjolí y caña de azucar son los principales cultivos comerciales. La caza, la pesca, y la cría de ganado son suplementarios.

• Religión: Aunque nominalmente católicos, los popolucas conservan ceremonias prehispánicas. Rinden culto a la deidad del maíz llamada "Homshuk". Hacen rituales relacionados con la agricultura, la caza y la pesca. Veneran a "Homshuk", "Huracán" señor del viento, y a los "chanecos", espíritus guardianes de los animales que habitan en cuevas.

• Relaciones Interétnicas: Los popolucas colindan con las comunidades nahuas de Tatahuicapan, Macayapan, Pajapan y Cosoleacaque, entre otras. Con ellas mantienen relaciones amistosas en virtud de que no existen problemas de límites y tenencia de tierra. Son frecuentes, los matrimonios intergrupales, sobre todo entre los popolucas hombres y mujeres nahuas. También tienen contacto frecuente con zapotecas del Istmo en virtud que estos visitan la región para vender sus productos y artículos oaxaqueños.